Ученые обнаружили воду на спутнике Сатурна

Энцелад, спутник Сатурна, давно находится под пристальным вниманием ученых-космобиологов. После тщательно анализа данных, полученных после запуска зонда "Кассини", достигшего орбиты ледяной планеты, исследователи сделали вывод, что на Энцеладе могут существовать простейшие формы жизни. 


Фото Энцелада, присланное с зонда "Кассини"

Под поверхностью спутника находится крупный водоем, удивительно напоминающий земные океаны. Вода периодически извергается через горизонтальные и вертикальные разломы, расположенные на южной полюсе Энцелада. На снимках специфические разломы выглядят как разноцветные полосы, первоначальное происхождение которых пока что не известно. 

Исследователи продолжают наблюдение за геофизическими процессами, происходящими на Энцеладе. Ученые предполагают, что таинственные разломы, длина которых иногда превышает сто километров, концентрируются в районе южного полюса в силу того, что спутник испытывает сильное притяжение Сатурна. Сила притяжения не только изменила орбиту, по которой вращается спутник, но и деформировала его, вытянув в сторону планеты ледяных колец. 


Водяной шлейф на поверхности Энцелада

Именно из-за деформации недра спутника разогреваются неравномерно, извергая воду преимущественно на юге. Планетологи уверены, что эта особенность не дает Энцеладу превратиться в сплошную глыбу льда.